महाराजा अग्रसेन : सिंहासन छोड़ा, लेकिन छोड़ गए ‘सबके साथ’ चलने का मंत्र…
राजाओं के इतिहास में तलवारें चमकती हैं, युद्धों की गाथाएं लिखी जाती हैं और साम्राज्य की सीमाएं दर्ज होती हैं। लेकिन महाराजा अग्रसेन की पहचान उस राजा की है, जिसने सत्ता की ताकत से अधिक समाज की ताकत पर भरोसा किया। परंपरागत मान्यता के अनुसार 108 वर्षों तक शासन करने वाले अग्रसेन ने अहिंसा को राजधर्म बनाया और ऐसी सामाजिक व्यवस्था की नींव रखी, जिसमें समृद्धि का अर्थ केवल अपना घर भरना नहीं, बल्कि दूसरे के घर की नींव मजबूत करना था। अग्रसेन जयंती अश्विन शुक्ल प्रतिपदा, यानी शारदीय नवरात्र के पहले दिन मनाई जाती है। उन्हें अग्रवाल समाज का पितामह और समाज में आर्थिक-सामाजिक समरसता का अग्रदूत माना जाता है। उनकी सबसे चर्चित परंपरा ‘एक ईंट, एक मुद्रा’ है। मान्यता है कि अग्रोहा में बाहर से आकर बसने वाले हर परिवार को नगर का प्रत्येक परिवार एक ईंट और एक मुद्रा देता था। ईंट घर की नींव बनती और मुद्रा नए कारोबार की शुरुआत का आधार। सदियों पुरानी यह व्यवस्था आज की भाषा में आत्मनिर्भरता और सामाजिक सुरक्षा का संदेश देती है। अग्रसेन की अहिंसा की दास्तां भी उतनी ही प्रेरक है। यज्ञ में पशुबलि के लिए लाए गए घोड़े की व्याकुलता देखकर उन्होंने हिंसा का विरोध किया। संदेश साफ था—ऐसी समृद्धि किस काम की, जिसकी कीमत किसी निरीह प्राणी के प्राण हों। आज आर्थिक विषमता और सामाजिक दूरी के दौर में अग्रसेन की यही सोच फिर प्रासंगिक है—कमाई अपनी हो सकती है, लेकिन खुशहाली सबकी होनी चाहिए
सुरेश गांधी
राजा बहुत हुए, साम्राज्य बहुत बने और
इतिहास के पन्नों पर तलवारों की चमक भी खूब दर्ज हुई। लेकिन भारतीय परंपरा में एक ऐसा
राजा भी हुआ, जिसकी सबसे बड़ी पहचान उसके युद्ध नहीं, बल्कि अहिंसा बनी। जिसके राजधर्म
में प्रजा केवल कर देने वाली प्रजा नहीं, बल्कि परिवार थी। जिसने धन को तिजोरी में
बंद रखने के बजाय समाज में प्रवाहित करने की सोच दी। जिसने नए व्यक्ति को अपने राज्य
में बसाने के लिए एक ईंट और एक मुद्रा की परंपरा शुरू की। वह नाम है—महाराजा
अग्रसेन। महाराजा अग्रसेन की जयंती अश्विन मास के शुक्ल पक्ष की प्रतिपदा, यानी शारदीय
नवरात्र के प्रथम दिन मनाई जाती है। अग्रवाल समाज में यह दिन केवल जन्मोत्सव नहीं,
बल्कि उस विचारधारा को स्मरण करने का अवसर है, जिसने व्यापार को केवल धन कमाने का साधन
नहीं, बल्कि समाज निर्माण का माध्यम माना। परंपरागत मान्यताओं में महाराजा अग्रसेन
को सूर्यवंशी क्षत्रिय राजा और श्रीराम की 34वीं पीढ़ी का वंशज माना गया है। कहा जाता
है कि वे राजा वल्लभ सेन के ज्येष्ठ पुत्र थे। बाल्यकाल से ही शास्त्र, अस्त्र-शस्त्र,
राजनीति और अर्थनीति का ज्ञान प्राप्त करने वाले अग्रसेन में नेतृत्व के गुण प्रारंभ
से ही दिखाई देने लगे थे। लोककथाओं में तो यहां तक वर्णित है कि महर्षि गर्ग ने उनके
जन्म के समय भविष्यवाणी की थी कि यह बालक आगे चलकर ऐसी शासन व्यवस्था स्थापित करेगा,
जिसकी स्मृति हजारों वर्षों तक बनी रहेगी।
जब क्षत्रिय राजा ने चुना अहिंसा का रास्ता
अग्रसेन की दास्तां का सबसे महत्वपूर्ण
मोड़ तब आता है, जब वे हिंसा और पशुबलि के विरोध में खड़े होते हैं। उस समय यज्ञ को
समृद्धि और वैभव का प्रतीक माना जाता था। कहा जाता है कि एक यज्ञ के दौरान बलि के लिए
लाए गए घोड़े की आंखों में भय और बेचैनी देखकर अग्रसेन का हृदय द्रवित हो उठा। उनके
मन में प्रश्न उठा—ऐसी समृद्धि किस काम की, जिसकी कीमत किसी
निरीह प्राणी के प्राण हों? यही वह क्षण माना जाता है, जिसने उनके जीवन की दिशा बदल
दी। उन्होंने पशुबलि का विरोध किया और हिंसा से दूरी का मार्ग अपनाया। क्षत्रिय परंपरा
में जन्मे अग्रसेन ने वैश्य धर्म और व्यापार-आधारित सामाजिक व्यवस्था को अपनाया। इसीलिए
उन्हें अग्रवाल समाज का पितामह और वैश्य समाज के संगठन का जनक माना जाता है। उनके लिए
अहिंसा कमजोरी नहीं, बल्कि मनुष्य की सबसे बड़ी शक्ति थी।
मां लक्ष्मी का वरदान और समृद्धि का संदेश
अग्रसेन से जुड़ी पौराणिक कथाओं में मां
लक्ष्मी का प्रसंग विशेष महत्व रखता है। कहा जाता है कि उनके राज्य में एक समय भयंकर
सूखा पड़ा। अन्न और धन का संकट खड़ा हुआ तो अग्रसेन ने मां लक्ष्मी को प्रसन्न करने
के लिए कठोर तप किया। तपस्या से प्रसन्न होकर मां लक्ष्मी ने उन्हें दर्शन दिए और समृद्धि
का वरदान दिया। लोकमान्यता है कि मां लक्ष्मी ने उन्हें ऐसा समाज स्थापित करने की प्रेरणा
दी, जहां श्रम, व्यापार और परस्पर सहयोग के माध्यम से लोग समृद्ध हों। यही कारण है
कि अग्रवाल समाज में आज भी महाराजा अग्रसेन और मां लक्ष्मी का संबंध आस्था और समृद्धि
के प्रतीक के रूप में देखा जाता है।
राजकुमारी माधवी से विवाह ने जोड़े दो संसार
महाराजा अग्रसेन के जीवन में राजकुमारी
माधवी का प्रवेश भी एक महत्वपूर्ण अध्याय है। पौराणिक कथाओं के अनुसार उन्होंने नागलोक
के राजा कुमुद की पुत्री माधवी के स्वयंवर में भाग लिया और राजकुमारी ने उन्हें पति
के रूप में चुना। यह विवाह केवल दो व्यक्तियों का मिलन नहीं माना गया, बल्कि दो अलग
संस्कृतियों और परंपराओं के बीच सेतु के रूप में देखा जाता है। लोककथाओं में इंद्र
के क्रोधित होने और वर्षा रोक देने का भी उल्लेख मिलता है। परिस्थितियों से संघर्ष
करते हुए अग्रसेन ने तपस्या के माध्यम से भगवान शिव और मां लक्ष्मी का आशीर्वाद प्राप्त
किया। इसके बाद उन्होंने नए राज्य की स्थापना की दिशा में कदम बढ़ाया।
जहां शेर और मेमने साथ खेले
अग्रसेन की राजधानी और नए राज्य की स्थापना
से जुड़ी कथा भी बेहद रोचक है। कहा जाता है कि राजा वल्लभ के निधन के बाद अग्रसेन अपनी
रानी माधवी के साथ नए राज्य की तलाश में निकले। यात्रा के दौरान उन्हें एक स्थान पर
शेर और भेड़िए के बच्चे एक साथ खेलते हुए दिखाई दिए। राजा ने इसे सामान्य घटना नहीं
माना। उन्हें लगा कि यह भूमि ऐसी है, जहां प्राकृतिक वैर भी समाप्त हो सकता है। ऋषि-मुनियों
और ज्योतिषियों की सलाह के बाद इसी क्षेत्र में नए राज्य की स्थापना का निर्णय लिया
गया। यही क्षेत्र आगे चलकर अग्रेयगण और फिर अग्रोहा के नाम से प्रसिद्ध हुआ। आज हरियाणा
के हिसार के निकट स्थित अग्रोहा अग्रवाल समाज के लिए श्रद्धा और इतिहास का प्रमुख केंद्र
है।
अग्रोहा : जहां समाज को राज्य से बड़ा माना
गया
महाराजा अग्रसेन की सबसे बड़ी देन केवल
अग्रोहा नगर बसाना नहीं, बल्कि ऐसी सामाजिक व्यवस्था विकसित करना मानी जाती है जिसमें
व्यक्ति की समृद्धि को समाज की समृद्धि से जोड़ा गया। उनके शासन से जुड़ी सबसे लोकप्रिय
परंपरा है—‘एक ईंट और एक मुद्रा’।
मान्यता है कि अग्रोहा में बाहर से आने वाला कोई नया परिवार जब बसता था तो नगर का प्रत्येक
परिवार उसे एक ईंट और एक मुद्रा देता था। उस एक ईंट से घर की नींव पड़ती और एक मुद्रा
से व्यापार या जीवन-यापन की शुरुआत। आज के दौर में इसे पढ़ते हुए लगता है कि यह केवल
सहायता नहीं, बल्कि सामाजिक सुरक्षा की एक अद्भुत कल्पना थी। किसी व्यक्ति को दान देकर
निर्भर बनाना नहीं, बल्कि उसे खड़ा होने के लिए आधार देना—अग्रसेन
की इस सोच में आत्मनिर्भरता भी थी और सामाजिक समानता भी।
18 यज्ञ और 18 गोत्रों की परंपरा
महाराजा अग्रसेन से जुड़ी परंपरा में
18 यज्ञ और 18 गोत्रों का विशेष स्थान है। मान्यता है कि उनके 18 पुत्रों के साथ
18 यज्ञों का संकल्प लिया गया और इन यज्ञों को 18 ऋषियों ने संपन्न कराया। इन्हीं ऋषियों
के नाम से आगे चलकर अग्रवाल समाज के 18 गोत्रों की परंपरा विकसित हुई। अग्रवाल समाज
में प्रचलित गोत्रों में बंसल, बिंदल, धारण, गर्ग, गोयल, गोयन, जिंदल, कंसल, कुच्छल,
मंगल, मित्तल, नागल, सिंघल, तायल और तिंगल आदि प्रमुख नाम बताए जाते हैं। यह व्यवस्था
केवल वंश पहचान नहीं थी। इसके पीछे सामाजिक संगठन और परस्पर संबंधों को व्यवस्थित करने
की भावना भी देखी जाती है।
तीन आदर्श : लोकतंत्र, समानता और समरूपता
महाराजा अग्रसेन के जीवन-दर्शन को तीन
प्रमुख आधारों पर देखा जाता है— लोकतांत्रिक शासन व्यवस्था, आर्थिक समरूपता
और सामाजिक समानता। उनकी शासन व्यवस्था में निर्णय को सामूहिकता से जोड़ने की परंपरा
का उल्लेख मिलता है। कृषि, व्यापार, उद्योग और गौपालन को प्रोत्साहन दिया गया। साथ
ही नैतिक मूल्यों को सामाजिक जीवन का आधार माना गया। वे मानते थे कि व्यापार केवल लाभ
कमाने का माध्यम नहीं, बल्कि रोजगार और समाज की आर्थिक रीढ़ भी है। धन आए, लेकिन उसका
लाभ समाज के अंतिम व्यक्ति तक पहुंचे—उनकी परंपरा में यही सोच दिखाई देती है।
शासन में भी समरसता, परिवार में भी अनुशासन
अग्रसेन से जुड़ी एक अन्य लोकपरंपरा यह
बताती है कि अलग-अलग बस्तियों के बीच सामाजिक संबंध मजबूत रखने के लिए विवाह संबंध
दूसरी बस्ती में करने की व्यवस्था विकसित हुई। आगे चलकर यही परंपरा गोत्र व्यवस्था
से जुड़ी मानी गई। अर्थात सामाजिक संगठन केवल सत्ता की व्यवस्था नहीं था, बल्कि परिवार
और समाज के रिश्तों को भी सुव्यवस्थित करने का प्रयास था।
108 वर्षों का शासन और वानप्रस्थ
लोकमान्यता के अनुसार महाराजा अग्रसेन
ने 108 वर्षों तक सफलतापूर्वक शासन किया। दीर्घ शासनकाल के बाद उन्होंने राज्य की बागडोर
अपने ज्येष्ठ पुत्र विभु को सौंप दी और स्वयं वानप्रस्थ की ओर चले गए। यह प्रसंग भारतीय
जीवन-दर्शन की उस परंपरा को भी सामने लाता है जिसमें सत्ता को जीवन का अंतिम लक्ष्य
नहीं माना गया। राजपाट मिला तो प्रजा के लिए चलाया और समय आया तो अगली पीढ़ी को सौंप
दिया। सिंहासन से उतरने की कला भी अच्छे शासन की पहचान हो सकती है।
अग्रोहा की आग और बिखर गया समाज
अग्रोहा से जुड़ी लोककथाओं में एक भीषण
अग्निकांड का भी उल्लेख मिलता है। कहा जाता है कि आग ने नगर के बड़े हिस्से को अपनी
चपेट में ले लिया और बड़ी संख्या में लोग बेघर हो गए। जीविका की तलाश में वे देश के
अलग-अलग हिस्सों में जा बसे। लेकिन भूगोल बदला, पहचान नहीं। आज भी देश और दुनिया के
अलग-अलग हिस्सों में बसे अग्रवाल परिवार अपनी सामाजिक पहचान और 18 गोत्रों की परंपरा
से जुड़े हुए हैं। इस तरह अग्रोहा भले ही एक नगर से आगे इतिहास बन गया हो, लेकिन उसकी
सामाजिक चेतना पीढ़ियों के साथ चलती रही।
व्यापार के साथ सेवा की परंपरा
महाराजा अग्रसेन की परंपरा में व्यापार
और सेवा को एक-दूसरे का विरोधी नहीं माना गया। धन अर्जित करना गलत नहीं, लेकिन धन का
उपयोग केवल व्यक्तिगत सुख के लिए हो—यह स्वीकार्य नहीं था। इसीलिए अग्रवाल
समाज की पहचान केवल व्यापारिक सफलता से नहीं, बल्कि शिक्षा, चिकित्सा, धर्मशाला, गौसेवा,
अन्नदान और सामाजिक सेवा जैसे कार्यों से भी बनी। देश के विभिन्न हिस्सों में महाराजा
अग्रसेन के नाम पर बने विद्यालय, अस्पताल, धर्मशालाएं, बावड़ियां और सेवा संस्थान इस
विरासत को आगे बढ़ाने का माध्यम बने।
अग्रोहा : आज भी एक तीर्थ
हरियाणा के हिसार के निकट स्थित अग्रोहा
आज भी अग्रवाल समाज की आस्था का प्रमुख केंद्र है। प्राचीन अग्रोहा के अवशेषों और महाराजा
अग्रसेन से जुड़े स्मारकों के साथ यहां मां लक्ष्मी और महाराजा अग्रसेन की आराधना की
जाती है। अग्रोहा केवल ईंट-पत्थर का पुरातात्विक स्थल नहीं। यह उस विचार की भूमि है,
जिसने ‘मैं’ से पहले ‘हम’ को महत्व दिया।
डाक टिकट से लेकर जहाज और राजमार्ग तक
महाराजा अग्रसेन की स्मृति राष्ट्रीय
स्तर पर भी दर्ज हुई है। भारत सरकार ने 24 सितंबर 1976 को उनके सम्मान में 25 पैसे
का डाक टिकट जारी किया था। उनके नाम पर राष्ट्रीय राजमार्ग-10 का नामकरण भी किया गया।
उनके नाम से जुड़े अन्य राष्ट्रीय प्रतीक उनकी स्मृति को सार्वजनिक जीवन में सम्मान
देते हैं। यह सम्मान केवल किसी ऐतिहासिक व्यक्ति को स्मरण करने का माध्यम नहीं, बल्कि
उस सामाजिक दर्शन की स्वीकृति भी है जिसकी जड़ें सहयोग और सेवा में हैं।
आज के दौर में और जरूरी हो जाते हैं अग्रसेन
आज दुनिया तेजी से बदल रही है। बाजार
वैश्विक हो चुका है, व्यापार डिजिटल हो गया है और पैसा कुछ सेकंड में दुनिया के एक
कोने से दूसरे कोने तक पहुंच सकता है। लेकिन इसी दौर में सामाजिक असमानता, बेरोजगारी,
अकेलापन और आर्थिक विषमता भी हमारे सामने बड़ी चुनौतियां हैं। ऐसे समय में महाराजा
अग्रसेन का ‘एक ईंट-एक मुद्रा’ का विचार नई रोशनी देता है। आज अगर इसे
नए अर्थ में समझें तो एक ईंट किसी गरीब के घर की नींव हो सकती है, किसी युवा के रोजगार
का अवसर हो सकती है, किसी विद्यार्थी की फीस हो सकती है या किसी बीमार के इलाज का सहारा।
और एक मुद्रा केवल पैसा नहीं—एक अवसर भी हो सकती है। यही वह जगह है
जहां इतिहास वर्तमान से संवाद करता है।
जयंती पर सबसे बड़ी श्रद्धांजलि
महाराजा अग्रसेन की जयंती पर उनके नाम का जयघोष करना आसान है, लेकिन उनके विचारों को जीवन में उतारना कठिन। अगर समाज के किसी कमजोर व्यक्ति को अपने पैरों पर खड़ा होने में मदद मिल जाए, अगर व्यापार में ईमानदारी बची रहे, अगर कमाई के साथ समाज के प्रति जिम्मेदारी भी महसूस हो, अगर किसी निरीह जीव के प्रति करुणा जागे और अगर जाति-धर्म से ऊपर उठकर मानवता को महत्व दिया जाए—तो शायद यही अग्रसेन को सच्ची श्रद्धांजलि होगी। महाराजा अग्रसेन की दास्तां इसलिए हजारों वर्ष बाद भी प्रासंगिक है क्योंकि उन्होंने यह समझ लिया था कि राज्य तलवार से जीता जा सकता है, लेकिन समाज केवल विश्वास से बनाया जाता है। उनका संदेश आज भी उतना ही साफ है— समृद्धि हो तो सबकी, व्यापार हो तो ईमान का, शासन हो तो लोक का और जीवन हो तो अहिंसा का। इसी विचार के साथ महाराजा अग्रसेन की जयंती केवल एक समाज का उत्सव नहीं रह जाती, बल्कि उस भारत की स्मृति बन जाती है, जहां किसी नए व्यक्ति के लिए एक ईंट और एक मुद्रा देने का अर्थ था—‘तुम अकेले नहीं हो, पूरा समाज तुम्हारे साथ है।’
